Kärnan i Ayamani Naturals kakaoinköp är en djup önskan att tillhandahålla hälsosamma produkter som kopplar oss till naturens skönhet och gåvor.
Kakaoindustrin är ökänd för sin tendens att vara oetisk och exploaterande på många fronter. Efter otaliga sökningar är jag så glad att kunna säga att jag äntligen har hittat två underbara leverantörer med stark integritet, dedikerade till att respektera både natur och människor, som erbjuder en produkt född ur ömsesidig omsorg snarare än exploatering.
Jag köper mina premium Criollo kakaopastablock från en pålitlig Europa-baserad leverantör som arbetar direkt med jordbrukarfamiljer i Amazonas regnskog, särskilt runt Pucallpa, Peru. Detta företag av passionerade människor ägnar sig åt hållbarhet, rättvis handel och småbrukares egenmakt. Jag är så glad att kunna säga att detta samarbete stöder hållbart skogsjordbruk och stärker lokala samhällen genom etiska metoder.
Kakaon odlas med permakulturmetoder i en av de mest artrika regionerna i världen. Genom att främja blandad odling, där kakaoträd växer tillsammans med andra fruktträd och höga träd, efterliknar denna strategi dess naturliga miljö och förbättrar den biologiska mångfalden. Detta förbättrar inte bara grödornas hälsa utan ökar också CO2-absorptionen, vilket gör inköpsprocessen inte bara miljömässigt hållbar utan också miljömässigt vårdande.
Min leverantörspartner betalar jordbrukare långt över branschgenomsnittet, vilket främjar rättvis ekonomisk tillväxt i lokalsamhällena. Några av de viktigaste värderingarna och metoderna som främjas av detta företag bidrar till flera av FN:s mål för hållbar utveckling, inklusive anständiga arbetsvillkor och ekonomisk tillväxt, jämställdhet och ingen fattigdom. Målet är att driva en långsiktig, hållbar förändring inom kakaoindustrin, samtidigt som man skyddar Amazonas naturskatter och stärker lokala samhällen.
I varje steg av denna kakaoinköpsprocess säkerställs att etiska metoder och miljöansvar förblir i framkant, vilket skapar en positiv inverkan för både människor och planeten.
I det centrala höglandet i Peru, mellan 1300-1900 meter över havet, producerar över 90 bönder och deras familjer Satipo criollo cacao, en härlig, välbalanserad kakao med fruktiga undertoner. Dessa jordbrukare, som följer traditionerna från sina Ashaninka-förfäder, använder polykulturjordbruk, vilket ökar den biologiska mångfalden och minskar skadedjur och sjukdomsrisker för växterna. Deras hållbara metoder vägleds av ett djupt engagemang för traditioner, harmoniskt samarbete med den miljö som är värd för dem och skydd av nämnda miljö.
Min leverantör har ett nära samarbete med dessa bönder och inser värdet i deras ansträngningar med rättvisa priser och marknadsför sin stad, Satipo, för att framhäva kvaliteten på deras kakao. I Peru är kollektivt jordbruk en tradition, med bönder som arbetar tillsammans på små gårdar. De fokuserar på att skörda mogna kakaofrukter och jäser antingen fruktköttet själva eller skickar det till kooperativ. Criollo kakao, med en kort jäsningsperiod, är idealisk för råa kakaoprodukter, och erbjuder rika smak- och antioxidantfördelar.
Även om gårdarna också innehåller kakaosorter som inte är criollo på grund av korspollinering, hanterar bönderna noggrant jäsningstiderna för bästa kvalitet. Kooperativ ger tekniskt stöd och utbildning, medan den yngre generationen kommer med nya idéer efter att ha gått på institut och universitet. Jordbrukare är engagerade i ekologiska, hållbara metoder, efter att ha sett de katastrofala effekterna av monokultur i närliggande områden där avskogning ledde till jorderosion och missväxt.
Kakao av ceremoniell kvalitet packar en överraskande mängd goda saker i ett så läckert paket. Låt oss ta en närmare titt på dess fördelar:
Den primära energetiska fördelen med kakao av ceremoniell kvalitet ligger i dess höga teobromininnehåll. Denna kemikalie, uppkallad efter kakaoväxten theobroma, ger mild stimulering till hjärtmuskeln och andningsorganen, vilket ökar din energi i hela kroppen snarare än att störa dina naturliga sömnreglerande hormoner, som koffein gör. Den avtar också under en längre period, vilket försiktigt tar dig tillbaka till baslinjen utan kaffekraschen.
Den främsta näringsmässiga fördelen med kakao av ceremoniell kvalitet är dess otroliga mängd antioxidanter - så mycket som 40 gånger antioxidanterna hos blåbär, och ungefär lika med acaí-frukten. I samklang med den potenta teobrominverkan av kakao, uppmuntrar antioxidanterna frisättning av kväveoxid i den glatta muskeln i ditt kärlsystem, vidgar dina blodkärl och ökar syretransporten till dina vävnader. De rensar också bort fria radikaler, som är sjukdomsframkallande molekyler som härrör från miljöföroreningar, samt normal cellandning.
Magnesium är viktigt för muskulär hälsa, men också för avslappning och korrekt sömnreglering.
Kakao är den bästa växtbaserade källan till järn, som främjar korrekt syresättning av blodet och cellhälsa.
Den innehåller också vitamin A, C och D.
De hälsosamma fetterna i kakao är både mättande och utmärkta för hår-, nagel- och hudhälsa.
Naturskyddsföreningen förklarar Ekologisk Kakao
Kakao gör man av kakaobönor. Kakaobönorna finns inuti frukter som växer direkt på stammen på kakaoträden. Kakaoträdet kommer ursprungligen från Amazonasområdet i Sydamerika, men odlas nu runt ekvatorn.
Kakaofrukten har använts i tusentals år, och kakaoträdet odlades redan på 600-talet av mayaindianerna. Kakaobönorna användes till och med som betalningsmedel och som offer åt gudarna.
Den mesta kakaon odlas numera i Västafrika, framför allt i Ghana och Elfenbenskusten, tillsammans producerar de två tredjedelar av världens kakao. Den mesta kakaon odlas i regnskogsområden, eftersom kakaoträden kräver både värme och jämn och riklig nederbörd.
Drygt 50 miljoner människor i världen är beroende av kakaoproduktion för sitt uppehälle.
Kakaoindustrin är en enorm industri som omsätter mer än 100 miljarder dollar om året. Trots det får odlarna bara en bråkdel av vinsten. Många kakaoodlare lever i extrem fattigdom och tjänar mindre än en dollar om dagen.
Ja, i många fall skövlas regnskog för att odla kakao, eftersom kakaoträden kräver ett varmt och fuktigt klimat. Vår konsumtion bidrar faktiskt till att göra skövlingen av regnskog lönsam.
Två tredjedelar av världens kakao odlas i Elfenbenskusten och Ghana, två västafrikanska länder med kraftig avskogning. Elfenbenskusten har förlorat mer än 90 procent av sin regnskog sedan 1950, och i Ghana har mer än 65 procent av skogen gått förlorad. Även i nationalparker och naturreservat har stora områden skog huggits ner illegalt för att ge plats åt kakaoodlingar.
Kakaoodling är en av de största orsakerna till avskogningen i de här länderna, tillsammans med annat jordbruk och gruvdrift. Så mycket som 1,5 miljoner hektar kakaoodlingar – motsvarande ungefär halva Sveriges jordbruksareal - ligger i områden som egentligen skulle vara skyddade.
När de tropiska regnskogarna försvinner så för det med sig negativa effekter som mindre regn, vattendragen påverkas och pollinerare försvinner, vilket i sin tur påverkar jordbruket också utanför regnskogsområdet.
Skövlingen av regnskog kan få stora konsekvenser för både den biologiska mångfalden och för klimatet. Runt 10 procent av de globala koldioxidutsläppen går att koppla till tropisk avskogning. Tropisk avskogning är också den största orsaken till förlusten av biologisk mångfald på land.
Chokladen som du köper i Sverige kommer sannolikt från besprutade odlingar - om den inte är ekologisk, förstås. De konventionella kakaoodlingarna besprutas flitigt med bekämpningsmedel. En del av de bekämpningsmedel som används i kakaoodlingarna är dessutom så farliga att de är förbjudna att använda inom EU.
Många kakaoodlare besprutar utan tillräcklig skyddsutrustning eftersom de inte har råd med den utrustning som behövs
I Ghana har man besprutat kakaoodlingarna så mycket att de naturliga pollinatörerna blivit så få att man har fått börja pollinera kakaoblommorna för hand för att få en bra skörd.
Men det finns alternativa odlingssätt. Ekologisk kakao odlas utan kemiska bekämpningsmedel, vilket är bra för den biologiska mångfalden.
Kakaoindustrin har under många år kritiserats för att det förekommer barnarbete i kakaoplantagerna. Trots långvarig kritik har industrin inte kunnat garantera att chokladen tillverkas utan barnarbete. Utbredd fattigdom bland kakaoodlarna gör det svårt att få bukt med problemet eftersom fattigdom ökar risken för barnarbete.
En undersökning från 2020 visar att 1,6 miljoner barn arbetar inom kakaoodlingar i Elfenbenskusten och Ghana, två länder som tillsammans står för två tredjedelar av världens kakaoproduktion. En del av barnen arbetar på sina föräldrars odlingar, men det förekommer också trafficking och barnarbete under väldigt svåra förhållanden.
Arbetet på plantagerna är hårt och farligt, arbetarna svingar machetes, bär tunga bördor, besprutar grödor med extremt giftiga bekämpningsmedel och arbetar långa dagar i skoningslöst brännande sol. Och lönen är låg.
Det är inte säkert. Kakao är en av de grödor som är känsliga för klimatförändringar, precis som kaffe och te. Om vi fortsätter att släppa ut växthusgaser kanske vi får klara oss utan både kakao och kaffe redan om 30 år. Redan nu gör man försök med att odla kakaoträden i skuggan av andra träd i trädjordbruk.
De områden där man nu odlar kakao förväntas bli både varmare och torrare, något som kakaoträden är känsliga för. Det kan leda till att man överger odlingsmark och skövlar mer regnskog i jakt på nya odlingsmarker.
Det blir lätt en ond cirkel eftersom stora mänger koldioxid släppts ut när regnskogen skövlas, vilket spär på klimatförändringarna ytterligare.
För att vår konsumtion inte ska bidra till avskogning eller skogsförstörelse i andra länder har EU beslutat om en avskogningsförordning. Produktionen får inte heller leda till kränkning av mänskliga rättigheter. Förordningen omfattar sju råvaror och produkter från dessa som ofta leder till förlust av skog: kakao, palmolja, soja, nötkött, kaffe, naturgummi och virke.
Avskogningsförordningen ska minska den globala avskogningen genom att reglera import och export av de varor som bidrar till förlust av skog och skogsförstörelse. Företagen måste spåra varorna de säljer tillbaka till området där de odlats för att se till att de inte orsakat avskogning.
Lagstiftningen börjar gälla för stora företag från och med december 2024, för mindre och små från juni 2025. Avskogningsförordningen är unik i sitt slag. Nu går det att hålla företag juridiskt ansvariga om de bryter mot vad som krävs. Förhoppningsvis ska det bidra till att skydda och bevara världens skogar samt de människor som bor i och lever av dem.
Vad gör jag om jag älskar choklad, men är oroad över hur planeten mår? Choklad och kakao är lyxiga godsaker, och vår konsumtion ska inte leda till problem på andra ställen i världen.
Vårt bästa råd: Välj ekologiskt och Fairtrade-märkt när du handlar choklad och kakao! Då gör du en insats för regnskogen, klimatet, miljön och även för de som arbetar i kakaoodlingarna. Ät gärna också mindre mängder choklad, men av god kvalitet!
En hel del chokladkonfektyr innehåller palmolja, undvik gärna den eftersom palmolja är förknippad med regnskogsavverkning och brott mot mänskliga rättigheter.
Tre goda skäl att välja ekologisk och Fairtrade-märkt kakao och choklad: